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Investigadores/as Institucionales

Lopez-Barbeito, BeatrizAutor o Coautor

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9 de marzo de 2025
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Artículo
Sí

Assessing effectiveness of heart rate variability biofeedback to mitigate mental health symptoms: a pilot study

Publicado en: Frontiers In Physiology. 14 1147260- - 2023-05-10 14(), DOI: 10.3389/fphys.2023.1147260

Autores:

Ribeiro, Thais Castro; Sangra, Pau Sobregrau; Pages, Esther Garcia; Badiella, Llorenc; Lopez-Barbeito, Beatriz; Aguilo, Sira; Aguilo, Jordi
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Afiliaciones

Autonomous Univ Barcelona, Appl Stat Serv, Barcelona, Spain - Autor o Coautor
Autonomous Univ Barcelona, Dept Microelect & Elect Syst, Barcelona, Spain - Autor o Coautor
Biomed Res Network Ctr Biogineering Biomat & Nanom, Madrid, Spain - Autor o Coautor
Hosp Clin Barcelona, Clin Fdn Biomed Res, Barcelona, Spain - Autor o Coautor
Hosp Clin Barcelona, Emergency Dept, Barcelona, Spain - Autor o Coautor
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Resumen

Introduction: The increasing burden on mental health has become a worldwide concern especially due to its substantial negative social and economic impact. The implementation of prevention actions and psychological interventions is crucial to mitigate these consequences, and evidence supporting its effectiveness would facilitate a more assertive response. Heart rate variability biofeedback (HRV-BF) has been proposed as a potential intervention to improve mental wellbeing through mechanisms in autonomic functioning. The aim of this study is to propose and evaluate the validity of an objective procedure to assess the effectiveness of a HRV-BF protocol in mitigating mental health symptoms in a sample of frontline HCWs (healthcare workers) who worked in the COVID-19 pandemic.Methods: A prospective experimental study applying a HRV-BF protocol was conducted with 21 frontline healthcare workers in 5 weekly sessions. For PRE-POST intervention comparisons, two different approaches were used to evaluate mental health status: applying (a) gold-standard psychometric questionnaires and (b) electrophysiological multiparametric models for chronic and acute stress assessment.Results: After HRV-BF intervention, psychometric questionnaires showed a reduction in mental health symptoms and stress perception. The electrophysiological multiparametric also showed a reduction in chronic stress levels, while the acute stress levels were similar in PRE and POST conditions. A significant reduction in respiratory rate and an increase in some heart rate variability parameters, such as SDNN, LFn, and LF/HF ratio, were also observed after intervention.Conclusion: Our findings suggest that a 5-session HRV-BF protocol is an effective intervention for reducing stress and other mental health symptoms among frontline HCWs who worked during the COVID-19 pandemic. The electrophysiological multiparametric models provide relevant information about the current mental health state, being useful for objectively evaluating the effectiveness of stress-reducing interventions. Further research could replicate the proposed procedure to confirm its feasibility for different samples and specific interventions.
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Palabras clave

DepressionEffectiveness of interventionsElectrodermal activityElectrophysiological modelHealthcare workersHeart rate variability biofeedbackMental healthStresStressStress objective assessmentToo

Indicios de calidad

Impacto bibliométrico. Análisis de la aportación y canal de difusión

El trabajo ha sido publicado en la revista Frontiers in Physiology debido a la progresión y el buen impacto que ha alcanzado en los últimos años, según la agencia WoS (JCR), se ha convertido en una referencia en su campo. En el año de publicación del trabajo, 2023, se encontraba en la posición 24/85, consiguiendo con ello situarse como revista Q2 (Segundo Cuartil), en la categoría Physiology. Destacable, igualmente, el hecho de que la Revista está posicionada en el Cuartil Q2 para la agencia Scopus (SJR) en la categoría Physiology.

Desde una perspectiva relativa, y atendiendo al indicador del impacto normalizado calculado a partir de las Citas Mundiales proporcionadas por WoS (ESI, Clarivate), arroja un valor para la normalización de citas relativas a la tasa de citación esperada de: 1.17. Esto indica que, de manera comparada con trabajos en la misma disciplina y en el mismo año de publicación, lo ubica como trabajo citado por encima de la media. (fuente consultada: ESI 13 Nov 2025)

De manera concreta y atendiendo a las diferentes agencias de indexación, el trabajo ha acumulado, hasta la fecha 2026-04-05, el siguiente número de citas:

  • WoS: 4
  • Europe PMC: 3
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Impacto y visibilidad social

Desde la dimensión de Influencia o adopción social, y tomando como base las métricas asociadas a las menciones e interacciones proporcionadas por agencias especializadas en el cálculo de las denominadas “Métricas Alternativas o Sociales”, podemos destacar a fecha 2026-04-05:

  • El uso, desde el ámbito académico evidenciado por el indicador de la agencia Altmetric referido como agregaciones realizadas por el gestor bibliográfico personal Mendeley, nos da un total de: 54.
  • La utilización de esta aportación en marcadores, bifurcaciones de código, añadidos a listas de favoritos para una lectura recurrente, así como visualizaciones generales, indica que alguien está usando la publicación como base de su trabajo actual. Esto puede ser un indicador destacado de futuras citas más formales y académicas. Tal afirmación es avalada por el resultado del indicador “Capture” que arroja un total de: 54 (PlumX).

Con una intencionalidad más de divulgación y orientada a audiencias más generales podemos observar otras puntuaciones más globales como:

  • El Score total de Altmetric: 3.
  • El número de menciones en la red social X (antes Twitter): 4 (Altmetric).

Es fundamental presentar evidencias que respalden la plena alineación con los principios y directrices institucionales en torno a la Ciencia Abierta y la Conservación y Difusión del Patrimonio Intelectual. Un claro ejemplo de ello es:

  • El trabajo se ha enviado a una revista cuya política editorial permite la publicación en abierto Open Access.
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Reconocimientos ligados al ítem

This work was supported by the Fondo Supera COVID, funded by the Santander Bank, Conference of Rectors of Spanish Universities (CRUE) and Spanish National Research Council (CSIC).
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